Daniël bleef in Babel

Wij lazen vandaag Ezra 4 aan tafel. Daar staat dat koning Darius na koning Kores kwam. Daniel was een dienaar van Darius. Betekent dit dat Daniel nog in Babel was toen de eerste ballingen weer teruggekeerd waren? Hoe moeten we dit beschouwen?

Daniël was nog in Babel  toen de eerste groep ballingen onder leiding van Zerubbabel terugkeerde naar Jeruzalem. Daniël had een hoge functie onder koning Darius de Meder. In het bijbelboek Daniël lezen we dat hij in het eerste regeringsjaar van deze Darius in de boeken las en bad voor zijn volk. Gezien zijn hoge leeftijd (hij was toen al waarschijnlijk ver in de 80) en zijn belangrijke positie aan het hof, is hij waarschijnlijk de rest van zijn leven daar gebleven.

Hoe moet je dat duiden?

"Toen Kores (Cyrus) de Joden toestemming gaf om naar Jeruzalem terug te keren, hebben niet alle Joden daarvan gebruik gemaakt. Dat blijkt ook uit de bijbelboeken Ezra/Nehemia waar vermeld wordt wie wel terugkeerden. Dat waren niet allen. Strikt genomen is er geen bevel tot terugkeer gewest, noch van Kores, noch van de Heere.

De motieven om naar Jeruzalem niet terug te keren kunnen heel verschillend zijn geweest. Dat kan bij een aantal assimilatie zijn geweest aan de heidense omgeving (men was inmiddels met de nieuwe situatie gewend geraakt na zeventig jaar) maar zo'n onverschilligheid kan niet bij alle achterblijvers worden verondersteld. 

In ieder geval zijn er trouwe dienstknechten van God achter gebleven in het Perzische rijk. Nehemia, die schenker was bij de koning, was daar een van. Ook hij is blijkbaar niet bij de eerste tergkeer betrokken geweest, maar pas veel later op eigen verzoek afgereisd om het goede voor Jeruzalem te zoeken. Wij lezen nergens dat hem kwalijk wordt genomen dat hij niet eerder was vertrokken. Hij moest trouwens na verloop van tijd ook weer naar de koning terug."

(Uit: Hoe zat het met Mordechai?)