Gesneden man

In Genesis 37: 36 wordt Potifar, Farao’s hoveling, in de kanttekening genoemd: "Een gesneden man. Omdat de kamerlingen der grote vrouwen gesneden waren". Ik neem aan dat dat de besnijdenis is? Waarom is dat? Niet uit geloofsovertuiging denk ik. Wat heeft dat met de vrouw van Potifar te maken?

Een 'gesneden man' (de Herziene Statenvertaling spreekt over 'ontmanden') in deze context* betekent niet dat hij besneden was. Het betekent dat hij gecastreerd was. We noemen dit ook wel een eunuch. Dit gebeurde niet uit geloofsovertuiging, maar puur uit politieke en praktische overwegingen. De heersers in het oude Oosten hadden vaak meerdere (bij)vrouwen. Zij wilden er 100% zeker van zijn dat de kinderen die geboren werden, ook echt hun eigen biologische kinderen waren, onder andere vanwege de troonopvolging en de erfenis. Alleen gecastreerde mannen mochten dicht bij de vrouwen komen omdat zij geen seksuele relatie met hen konden aangaan en geen eigen nageslacht konden krijgen. Ze waren dus de meest veilige en betrouwbare dienaren.

Wat heeft dat met de vrouw van Potifar te maken? Als Potifar inderdaad een gecastreerde man was en geen seks kon hebben, zou dat kunnen verklaren waarom de vrouw van Potifar Jozef probeerde te verleiden. 

* "De Heere Jezus spreekt over gesnedenen, drie soorten zelfs (Mattheüs 19:12). De eerste categorie wordt zo geboren (geschonden geslachtsdelen); de tweede categorie heeft zich laten castreren om zo bijvoorbeeld in de vrouwenharem van een koning te mogen werken; de derde categorie ‘gesnedenen’ moet je niet letterlijk, maar geestelijk begrijpen. Met het oog op het volop meedoen in het Koninkrijk van God. Paulus is er zo één die de gave der onthouding heeft en daarom geen behoefte aan een huwelijk had. Zie bijvoorbeeld 1 Korinthe 7:7-9." (Uit: Geslachtsdelen amputeren)