Getallen in woorden weergeven in bijbelvertaling
Herziene Statenvertaling | 1 reactie | 08-05-2026| 09:29
Vraag
Het viel mij op dat onder andere de Statenvertaling, de Herziene Statenvertaling en, voor zover we nu kunnen zien in het Lukas-evangelie de Statenvertaling 2027, getallen in woorden weergeven. Andere vertalingen zoals de NBV21 en de Groot Nieuws Bijbel gebruiken bij veel getallen juist cijfers. De Willibrordvertaling kiest een middenweg. Volgens de gewone Nederlandse spelling hoeven zeker niet alle getallen volledig uitgeschreven te worden. Grotere of minder ronde getallen worden in het Nederlands vaak met cijfers weergegeven. Toch kiezen verschillende Bijbelvertalingen ervoor om ook langere getallen in woorden te schrijven (zie bijvoorbeeld Numeri 2). Daarom ben ik benieuwd: waarom kiezen sommige Bijbelvertalingen ervoor om getallen in woorden weer te geven? Is daar een principiële, taalkundige of praktische reden voor? En maakt deze keuze verschil voor het lezen en verstaan van de Bijbeltekst?
Antwoord
Dit is een interessante vraag. Wat de situatie in Nederland betreft, geloof ik niet dat er taalkundige of principiële redenen zijn om woorden al dan niet voluit te schrijven of in cijfers. Ik kan me niet herinneren dat er binnen de HSV een discussie over is gevoerd. We hebben simpelweg de Statenvertaling gevolgd. Het praktische voordeel van cijfers is dat het minder tekst inneemt. Het is misschien nog wel iets gemakkelijker te lezen ook, maar veel verschil zal het niet maken.
Dat is in sommige andere talen wel anders. De Izi in Nigeria hebben een systeem dat op veelvouden van 20 is gebaseerd. Toen wij daar bijbelvertaalwerk deden leverde dat heel veel rekenwerk op. Bij grote getallen zoals in Numeri moesten we het getal eerst door 8000 delen. Daarna deelden we de rest door 400. Wat overbleef werd vervolgens door 20 gedeeld. Dan konden we het getal opschrijven: x maal achtduizend plus y maal vierhonderd plus z maal twintig, plus … (het resterende aantal). Als we het getal in cijfers hadden geschreven, was de tekst niet meer hardop leesbaar geweest.
Hartelijke groeten,
Reinier de Blois
Dit artikel is beantwoord door
Herziene Statenvertaling
- Kerkelijke gezindte:Divers
- Woon/standplaats:Divers
- Status:Actief
Dit panellid heeft meerdere artikelen geschreven
Hartelijk dank voor het antwoord!
Echter, als vraagsteller kan ik me toch niet helemaal vinden in deze reactie.
Het voorbeeld uit het Izi vind ik interessant. Bij een taal met een ander talstelsel kan ik goed begrijpen dat het uitschrijven van getallen in woorden nodig is om de tekst hardop leesbaar te houden.
Toch heb ik het gevoel dat mijn eigenlijke vraag daarmee nog niet helemaal beantwoord is. In het Nederlands is er geen probleem om getallen als cijfers te lezen. Een getal als 46.543 is voor een Nederlandse lezer beter uit te spreken dan zesenveertig duizend vijf honderd drieënveertig. Daarom blijft voor mij de vraag staan waarom sommige Nederlandse vertalingen toch kiezen voor het uitschrijven van zulke getallen, terwijl andere vertalingen cijfers gebruiken.
Dat de HSV de Statenvertaling heeft gevolgd, begrijp ik, maar nog niet waarom die keuze is gemaakt in een jaar dat de spellingsregels anders waren dan in de tijd van de SV. Waarom zouden we die keuze blijven handhaven? Heeft het te maken met de plechtigheid van de Bijbel bijvoorbeeld? Of is er eigenlijk niet over nagedacht?
Ik ben van mening dat cijfers aantallen beter herkenbaar maken. Tegelijk kan ik me er ook in vinden dat woorden de symbolische (en dus niet exacte) waarde van getallen beter weergeven.
