Vragen over Paulus

Ik heb drie vragen over Paulus:

1. Was Paulus alleen vrijgezel of kan hij ook andersgeaard geweest zijn vanwege zijn gave van onthouding in combinatie met de doorn in zijn vlees?

2. Vaak zien wij Paulus als vrijgezel, maar kan er ook gedacht worden aan een gescheiden man of weduwnaar?

3. Hoe moeten we Paulus’ visie op het huwelijk zien in het licht van de instelling van het huwelijk door God vlak na de schepping van man en vrouw?

Beste vragensteller, 

Hartelijk dank voor de vragen. In alle eerlijkheid: daar zou je een boekenkast over vol kunnen schrijven, maar dat ga ik niet doen. Ik ga proberen beknopt maar Bijbels onderbouwt antwoord te geven op jouw vragen. De eerste twee vragen liggen in elkaars verlengde, als ik het goed zie.

Als eerste vraag je je af of de doorn in het vlees (2 Korinthe 12:7) kan wijzen op een andersgeaard zijn van Paulus. Over de doorn in het vlees zijn de meest uiteenlopende verklaringen gegeven. Zo zou het te maken kunnen hebben met een bepaalde slechtziendheid van Paulus (dit in combinatie met Galaten 6:11), maar ook allerlei andere lichamelijke en geestelijke ziekten of kwalen komen voorbij. Tot aan seksuele begeerten of verzoekingen aan toe. Feit is dat wij gewoon niet met zekerheid kunnen vaststellen wat het geweest is en dat dus alle speculatie over dit onderwerp speculatie blijft en kunnen ons op zijn hoogst afleiden. Want het is Paulus daar ook niet om te doen. Het gaat hem niet om die doorn in het vlees maar in hoe de Heere dat gebruikt in zijn leven.

Hetzelfde geldt voor jouw tweede vraag. De Schrift geeft, voor zover ik dat kan overzien, geen enkele reden om aan te nemen dat Paulus gehuwd (geweest) is. Het enige dat we met zekerheid wel kunnen stellen is dat Paulus, toen hij de eerste brief aan de gemeente te Korinthe schreef, alleen was (zie 1 Kor. 7:8). Of er ooit een vrouw in zijn leven was laat hij volstrekt in het midden en laten wij dat dan ook doen.

Voor wat betreft jouw laatste vraag, ik zou je willen doorverwijzen naar het antwoord 'Paulus advies om ongehuwd te blijven' dat ds. M. Pronk eens gegeven heeft over dit onderwerp.

In het kort komt het hier op neer: In 1 Korinthe 7 hebben we niet te maken met een dogmatische verhandeling over het huwelijk maar een pastoraal schrijven in antwoord op bepaalde misstanden die speelden in de gemeente te Korinthe. In dit gedeelte lopen twee lijnen door elkaar, die van het huwelijk versus die van het ongetrouwd zijn.  De Heere geeft ieder zijn of haar eigen gaven en plaats waarbij het ene niet meer of beter is dan het andere.

Met vriendelijke groet,
Ds. D. van der Wal