Bent u behouden?

Buitenman | 3 reacties | 20-08-2014 | 10:28

Een rijzige man in zwarte kleren loopt door een dorp. Er is een evangelisatiecampagne aan de gang en de plattelander wordt staande gehouden door een jongeman met een enthousiaste blik in de ogen. ‘Meneer,’ vraagt hij, ‘bent u behouden?’ De man in het zwart monstert de jongeman, krabt eens onder zijn zwarte hoed en fronst de wenkbrauwen. Hij denkt na. Dan haalt hij uit zijn binnenzak een opschrijfboekje tevoorschijn en begint te schrijven. Verbaasd kijkt de jonge man toe.

Razendsnel schiet de balpen over het papier. Soms stopt de man even om na te denken, dan pent hij weer driftig verder. De jongeman durft niets te zeggen. Wat zou hij met zijn vraag in gang hebben gezet? Na een minuut of zes, zeven, scheurt de man in het zwart het bovenste blaadje van het opschrijfboekje af en overhandigt het aan de jongeman van de evangelisatiecampagne.

‘Kijk,’ zegt hij ernstig. ‘Ik zou je natuurlijk zoveel op de mouw kunnen spelden. Maar dit zijn adressen van mensen die me al minstens twintig jaar kennen, sommigen nog veel langer.’ Hij wijst op het briefje. ‘Dit is iemand met wie ik al jaren handel drijf.’ ‘En de volgende ken ik vanaf de schoolbanken. De derde is mijn zwager. En die anderen, dat zijn mijn buren, ik woon al twintig jaar op die plek. Aan hén moet je vragen of ze denken dat ik behouden ben. Ík zou je zoveel op de mouw kunnen spelden…’

(Een veel verteld verhaal in de delen van de USA waar Amish en andere ‘plain people’ wonen; ontleend aan: John L. Ruth, ‘A quiet and peacable life’, Intercourse, Pennsylvania, 1979, blz. 62. De ‘plain people’ zijn doopsgezind, kleden zich zo eenvoudig mogelijk, dragen principieel geen wapens en beginnen uit principe nooit een rechtszaak tegen anderen. Ootmoed en bescheidenheid als navolging van Jezus stempelt hun gedrag.)