Ongelovig opgevoed, nu Ger. Gem.

Ik ben niet met het geloof opgevoed. De Heere heeft mij uit de wereld gehaald en in een bijzondere weg naar de Gereformeerde Gemeenten geleid, iets wat mijn ouders niet kunnen begrijpen. Ik vind het ook lastig om thuis over het geloof te beginnen, omdat de sfeer soms best vijandig kan zijn. Heeft u misschien tips voor hoe ik dingen kan verwoorden? En hoe ik met die vijandigheid/tegenstand kan omgaan?

Voor ik naar de Ger. Gem. ging, kwam ik eerst in een gemeente uit een ander kerkverband. Soms vragen mijn ouders weleens naar wat het verschil is tussen de kerken. Mijn ouders vinden de Gereformeerde Gemeenten maar 'zwaar'. Hoe zou ik richting mijn ouders kunnen verwoorden waar de Ger. Gem voor staat (onder andere welke leer)?

Nog een ander punt waar ik mee worstel, is dat ik niet durf te bidden waar mijn ouders bij zijn, uit angst voor eventuele reacties die erop kunnen komen. Ik bid dus ook niet vaak met het eten. Iets waar ik mij schuldig over voel. Is het verkeerd om er zo mee om te gaan?  

Aan iemand binnen de Ger. Gem. Ik hoop dat u wat richting kunt geven.

Groet, een jongere met veel worstelingen.

Beste vraagsteller,

Al geef je aan een jongere met veel worstelingen te zijn, je vraagt maakt me heel blij. Je bent een levend bewijs dat God in de hemel leeft en doorgaat verloren zondaren te zoeken. Hij openbaart Zich, maakt Zich bekend aan mensen, zodat ze niet anders kunnen dan geloven dat er een God is. En dat die God naar hen vraagt.  Ik hoop dat je daarvan mag getuigen. Vertel hoe het zo gekomen is, dat je nu zoekt om God meer te leren kennen. Vertel hoe het je houvast geeft om te weten dat God je leven bestuurt. Vertel hoe het je diep verwondert, dat God in jou geïnteresseerd is en dat God Zijn Zoon heeft gegeven om een Zaligmaker van zondaren te zijn, om hun straf te dragen. Vertel dat alles wat God ons leert in de Bijbel voor ons bestwil is; niet om ons geen vreugde te gunnen. Ook al heb je daar nog veel vragen over.

"Je bent een levend bewijs dat God in de hemel leeft en doorgaat verloren zondaren te zoeken."

 

Tips hoe je dingen kunt verwoorden zijn niet zo gemakkelijk te geven. Het is belangrijk dat je uit je hart vertelt wat gebeurd is. Als je woorden van anderen gebruikt, kunnen je familieleden het gevoel hebben dat je maar anderen napraat.

Verdrietig dat de sfeer bij je thuis best vijandig kan zijn. Misschien zijn je ouders vroeger zelf nog christelijk opgevoed en hebben ze de kerk later gedag gezegd? Sommige mensen herinneren zich de kerk alleen als een instituut waar je bijna niets mag. Het is heel verdrietig, dat mensen bij een kerk hebben gehoord en nooit iets hebben gevoeld van de liefde van God. Soms zijn mensen vijandig omdat ze door kerkmensen ooit slecht behandeld zijn. Het is echter niet reëel om God aan te rekenen wat alle mensen die zich christen noemen, doen. Christenen doen helaas veel wat God helemaal niet wil. Dat verandert niet dat God toch goed is.

Anderen rekenen de kerk aan wat bekende christenen ooit gezegd of gedaan hebben. Wat de paus gezegd heeft, of wat Trump gezegd heeft, of wat christelijke landen vroeger gedaan hebben, of wat een SGP’er gezegd heeft en waar ze het helemaal niet mee eens zijn. Anderen denken weer dat een christen zijn verstand niet gebruikt en dat de wetenschap allang bewezen heeft dat er geen God is. Misschien zijn ze bij je thuis een beetje bang wat dit gaat betekenen dat je naar de kerk gaat en voelen ze zich bedreigd dat je hen zult veroordelen in dingen die ze doen.

Misschien zijn ze bang dat je hen ook het geloof gaat opdringen. Waarschijnlijk mag je van hen geloven wat je wilt, als je daar gelukkig van wordt, zolang je hen ook hun vrijheid laat en hen laat geloven en doen wat ze willen. Dat laatste is wel een kern: geloven in een almachtige God betekent dat Hij de leiding krijgt in je leven. Het is immers grote dwaasheid in een rechtvaardige God te geloven, die over ons leven gaat en dan niet te doen wat Hij zegt!

Wat ik hiermee wil zeggen, is dat je na kunt gaan waar de vijandschap thuis vandaan komt. Dan kun je met wijsheid proberen deze vijandschap weg te nemen. In het algemeen is het belangrijk dat je uitlegt dat en waarom je nu andere keuzes maakt dan vroeger. Openheid neemt onzekerheid weg over wat je nu weer gaat doen wat je nu weer niet goed vindt. Vermijd het vooral om de indruk te geven, dat je denkt dat je beter bent dan jullie gezin. Of dat je het beter weet. Wij zijn niet beter of wijzer, maar zijn door Gods woorden geraakt en geloven dat wat Hij zegt de waarheid is.

"Wij zijn niet beter of wijzer dan een ongelovige, maar zijn door Gods woorden geraakt en geloven dat wat Hij zegt de waarheid is."

 

Ik lees in je vraag een zekere angst. Angst om over je geloof te praten, angst om te bidden als je niet alleen bent. Willen je ouders dat je niet bidt, terwijl jij het wel graag wilt? Of gunnen ze je de ruimte om een echt christen te zijn? Ik begrijp dat dit gesprek aangaan moeilijk kan zijn, vraag desnoods iemand van de kerk om dit samen met je te doen. Vraag je ouders om een ogenblik stilte voor en na het eten. Als ze dat niet willen, dan kun je tevoren en achteraf je op je kamer terugtrekken om te bidden en/of te lezen. Probeer hierin wel consequent te zijn. Uiteindelijk zullen ze daar meer respect voor hebben. Het zijn de momenten waarop we ervoor uitkomen dat het God is, die ons leven en gezondheid geeft en dat alleen door Zijn zegen het eten ons ten goede kan komen. Bid ook altijd voor je ouders en broers en zussen. 

Hoe kun je uitleggen waar de Gereformeerde Gemeenten voor staan? Allereerst is het goed om te benadrukken dat de Ger. Gem. één van de reformatorische kerken is, die allemaal de drie formulieren van enigheid als goede samenvatting van de Bijbel erkennen. Op grond van die overeenstemming werken we samen in scholen, politiek, etcetera. Hoe kun je de leer samenvatten voor je ouders? Ik raad je aan voor jezelf catechisatieboekjes te lezen. De Gereformeerde Gemeenten leert net als alle christelijke kerken dat er één God is, een drie-enig God, die alle dingen gemaakt heeft en dat wij aan deze God die ons heeft gemaakt verantwoording schuldig zijn. Wij geloven dat God de mens goed gemaakt heeft, maar dat de mens ongehoorzaam is geweest en nu niet voor God kan leven, maar zichzelf zoekt en daarom de dood verdiend heeft. Wij geloven dat God de wereld zo lief heeft gehad dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft om aan het kruis de zonde weg te dragen, opdat een ieder die in Hem gelooft niet verloren zal gaan, maar eeuwig leven hebben. Wij geloven dat de Heilige Geest door Christus is verworven om in zondige mensen te wonen. Hij geeft zondaren een nieuw hart en maakt hen getuigen van Christus. Hij bindt hen samen in de kerk om met elkaar God te dienen en Christus te verwachten. Wij geloven dat we niet door ons te verbeteren en goede werken iets verdienen kunnen bij God, maar door Christus gered worden alleen door in Hem te geloven. Wij geloven dat Christus zal terugkomen, dat er een oordeel over alle mensen zal zijn en dat er een nieuwe hemel en een nieuwe aarde zal komen, waar geen dood en zonde meer zijn zal. (zie de apostolische geloofsbelijdenis).

Het is waar dat de Gereformeerde Gemeenten bepaalde dingen benadrukt in de prediking, zoals elk kerkgenootschap haar eigen nadrukken legt. Diezelfde dingen worden soms bij andere kerkgenootschappen ook wel benadrukt, maar sommige andere kerkgenootschappen met dezelfde leer kunnen soms andere aspecten meer benadrukken. De Ger. Gem. benadrukken de ernst van dit leven: in dit leven wordt beslist waar je eeuwig zijn zult. We benadrukken dat mensen zoals ze geboren worden God niet zoeken, maar hun eigen vrijheid en vreugdevolle dingen. Daarom heeft elk mens nodig dat God Zelf je verandert, dat noemen we de wedergeboorte. Dan pas ga je God zoeken en het Woord van God echt geloven en je afkeren van de zonde. Het horen van het Woord van God alleen kan die verandering niet bewerken, maar daartoe moet de Heilige Geest je hart openen voor het Woord.

Wij geloven dat iemand die op de weg van geloof en bekering wordt gebracht, door het onderwijs nog veel te leren heeft en daardoor opgroeit in de kennis en de genade van Christus. De Heilige Geest laat ons zien dat er van ons geen enkele verwachting is om ons te verbeteren en dat we alleen door Christus zalig gemaakt kunnen worden. Wij geloven dat een geloof dat je niet verandert, geen echt geloof is. Zowel ons denken als ons doen, ons praten, onze kleding, moet aan God toegewijd zijn. Dit moet blijken uit ons omgaan met geld en met seksualiteit en huwelijk. Daarom zijn de zondagse kerkgang, het Bijbellezen, het gebed en het goede gebruik van de zondag de belangrijke middelen, die God wil gebruiken. Het is waar dat de Gereformeerde Gemeenten een vrij sobere traditionele vormgeving hebben. Maar daaronder ligt de overtuiging dat we Gods Woord ernstig willen nemen.

Je hoeft natuurlijk niet allereerst een kerkgenootschap te verdedigen. God heeft je bij de Gereformeerde Gemeenten gebracht en daar heb je God ontmoet. Laat het je om God te doen zijn, dat geeft alleen vrede. Jezus bidt in het hogepriesterlijk gebed, Johannes 17: Dit is het eeuwige leven dat zij U kennen en Jezus Christus, Die Gij gezonden hebt. Ik bid dat je dat mag ervaren!

Bid de Heere om meer vrijmoedigheid en meer kennis van God; heb jullie gezin lief en help waar je kunt en wees er voor hen, zodat je door je gedrag hen mogelijk voor de Heere zult winnen.

Hartelijke groet,
Nico van Steensel