Pastorie online - met ds. van den Berg

Refoweb | Geen reacties | 17-03-2025| 13:55

Dominee J.A. van den Berg is predikant van de Hervormde Gemeente Sint Antoniepolder. Gemeenten die hem graag zouden willen hebben als herder en leraar moeten nog even geduld hebben: na vijf gemeenten en meerdere internationale verhuizingen heeft hij besloten om tot september 2025 een rustperiode in te bouwen en is in die periode niet beroepbaar. Refoweb deed wel een beroep op hem en tot onze vreugde schoof hij aan als gast in Pastorie online.

Gert Janssen, presentator en mede-oprichter van Refoweb, vraagt zich af hoe het komt dat één vraag op Refoweb jaar in jaar uit terugkomt: “Hoe word ik zalig en krijg ik vergeving van mijn zonden?” Is de bijbel daar zo onduidelijk over?

Ds. van den Berg stelt dat menselijke twijfel en theologische verwarring een obstakel kunnen vormen. Hij benadrukt dat redding een kwestie van geloof is en niet van gevoelens of voorafgaande ervaringen. Hij benadrukt dat wat Christus gedaan heeft genoeg is voor de zaligheid en dat mensen niet eerst een diep gevoel van zonde hoeven te ervaren om tot Hem te komen. Het is dus eigenlijk heel eenvoudig maar wij maken het ingewikkeld.

De hervormde voorganger bespreekt het gevaar van een overdreven nadruk op persoonlijke bevindingen in de prediking. Volgens hem moet de ervaring voortkomen uit de Schrift zelf, niet uit menselijke interpretaties. Je beleeft dan wat het Woord zegt.

In de eerste vraag die behandeld wordt, horen we een tobbende vrouw die ervaart dat gelovigen dingen zien en voelen die voor ongelovigen verborgen blijven. Dit beangstigt haar, omdat ze zelf ook zalig moet worden. Het geloof lijkt onbereikbaar. Ze voelt dat alleen instemmen met Gods Woord niet genoeg is en worstelt met de vraag hoe ze een diepere overtuiging van haar verlorenheid kan krijgen.

Dominee Van den Berg herkent deze worsteling en geeft aan dat veel mensen hiermee zitten. Hij wijst erop dat de vraagstelling zelf al laat zien dat haar hart erbij betrokken is. Hij benadrukt dat iemand niet hoeft te wachten op een bepaald gevoel of diepe zondekennis om tot Christus te komen. Belangrijk is niet wat je voelt, maar wat je gelooft: je moet erkennen dat Gods Woord waar is, zelfs als je gevoel achterblijft. Christus roept mensen op om in Hem te geloven, ongeacht hun mate van gevoel of ervaring. Hij verwijst naar de Bijbel en oudvaders die zeggen dat als iemand niet kan komen met diepe zondekennis, hij zelfs zonder die ervaring tot God mag vluchten. Zondenkennis groeit naarmate iemand Christus leert kennen. Hoe meer men Hem en Zijn liefde ziet, hoe dieper men het besef van zonde krijgt. Het belangrijkste is te vertrouwen op de Heere Jezus zoals Hij in het evangelie wordt aangeboden.

Een tweede bezoeker van Refoweb vraagt wat er bedoeld wordt met de uitspraak dat Gods kinderen niet alleen door de wereld, maar ook door de godsdienst gehaat worden. 

Van den Berg legt uit dat dit een Bijbelse realiteit is. Jezus zelf werd niet alleen gehaat door de wereld, maar juist ook door de religieuze leiders van Zijn tijd, zoals de Farizeeën en Schriftgeleerden. Zij zagen Hem als een bedreiging voor hun positie en macht en wilden Hem daarom uit de weg ruimen. Ook Paulus, voordat hij bekeerd werd, vervolgde christenen in de overtuiging dat hij daarmee God een dienst bewees. Dit laat zien hoe godsdienstige verblinding kan leiden tot haat tegen ware gelovigen. In de huidige tijd gebeurt dit nog steeds, bijvoorbeeld wanneer mensen een ruim evangelie prediken en daardoor tegenstand krijgen binnen de kerk. Hij noemt dr. Gert van den Brink als een voorbeeld van iemand die veel kritiek heeft gekregen vanwege zijn nadruk op de onvoorwaardelijke genade. Volgens Van den Berg is het belangrijk om vast te houden aan de Bijbelse waarheid en om in gesprek te blijven met critici, zonder zelf haat terug te geven.

De derde vraag ('Geloof en angst') gaat over iemand die vertelt dat ze na een moeilijke periode God is gaan liefhebben, maar tegelijkertijd een intense angst voor de hel en de wederkomst heeft. Hoewel ze momenten van diepe vrede voelt, slaat de twijfel toe zodra dat gevoel verdwijnt. Ze vraagt hoe het mogelijk is dat ze aan de ene kant mag geloven dat ze een kind van God is, maar aan de andere kant nog zo’n grote angst heeft. Betekent dat haar geloof niet echt is?

Ds. Van den Berg legt uit dat angst en geloof vaak samen kunnen bestaan, vooral in het begin van de geloofsweg. Angst verdwijnt naarmate iemand groeit in geloof en Gods liefde steeds beter leert kennen. Hij vergelijkt geloof met een cadeau: alles zit er vanaf het begin in, maar het duurt een leven lang om alles uit te pakken en te ontdekken. Ook haalt hij aan dat de duivel gelovigen probeert aan te vechten en angst aanwakkert om hen bij Jezus vandaan te houden. Daarnaast erkent hij dat er soms ook een psychische component in zulke angsten kan zitten. In sommige gevallen kan professionele hulp of medicatie helpen, naast geestelijke begeleiding. Hij benadrukt dat God trouw is en Zijn kinderen niet loslaat, ondanks hun twijfels en angsten.

Bekijk ook deze afleveringen met ds. J.A. van den Berg: